Gli esordi di Harold Knerr: «Der Fineheimer Twins» e «Scary William»

Harold H. Knerr è noto per essere subentrato a Rudolph Dirks come autore della fortunatissima serie a fumetti The Katzenjammer Kids (1897). Correva il 1914, anno in cui la serie si sdoppia in due strisce parallele: quella di Knerr, che conserva il nome originale, e quella di Dirks, che dopo varie peripezie diviene The Captain and the Kids. Prima di allora, poco più che ventenne, Knerr si era distinto come uno dei più promettenti disegnatori di strisce a fumetti sui quotidiani statunitensi. Le sue creazioni non brillavano per originalità – in molti casi, anzi, nascevano come plagi di strisce più celebri –, ma la sua abilità stilistica era evidente.

Bibì e Bibò. L’eterna rivolta dei «Katzenjammer Kids»

The Katzenjammer Kids, serie a fumetti ideata e disegnata da Rudolph Dirks, esordisce il 12 dicembre 1897 sulle pagine dell’American Humorist, supplemento domenicale del New York Journal di William Randolph Hearst.

Max und Moritz

Dirks, tedesco immigrato negli Stati Uniti, su consiglio dell’editore responsabile dell’American Humorist Rudolph Block si ispira nella creazione dei suoi personaggi alle opere del connazionale Wilhelm Busch, poliedrico artista che nei decenni precedenti si era distinto in patria e all’estero per l’ampia produzione di divertenti storie in versi illustrate per ragazzi. La più celebre di queste storie, Max und Moritz (1865), è stata da sempre ritenuta la fonte principale di ispirazione per i gemelli di Dirks.